WGRAイベント『朝来市の街興し＆竹田城址を見に行こうツーリング』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2014年7月19日～20日

　皆さん竹田城跡をご存じですか？映画ロケ地の他、グーグルのCMに取り上げられて一躍有名になった山上の城跡で「天空の城」、「日本のマチュピチュ」と呼ばれています。その竹田城跡がある兵庫県朝来市でワールドグッドライダーズ協会（WGRA）設立記念のミーティングが行われました。WGRAは世間一般のバイクに対する危険・うるさい・怖いといったマイナスイメージを払拭し、一般社会からの好感度認知を広げようと設立された団体です。今回WGRA会員で世界をバイクで旅した経験を持つ吉原さんが朝来の地域おこし協力隊の一員となった縁で、町おこしとバイクをテーマにミーティング開催となりました。さて、当日は時折強い雨が降るあいにくの天気でしたが、埼玉から天空の城へと愛車Z2を走らせます。会場となる朝来市の山荘には約40名のWGRA会員の他、多次（たじ）朝来市長と地域おこし協力隊の方々が、そして隣町の豊岡からはなんとBITO R&D代表の美藤さんもお見えです。「BITO R&Dは豊岡に専用のテストコースを持ち、20台のデモバイクに試乗することができますよ。カスタムをお考えなら是非一度お試しください。」と美藤さん。夕方には雨が上がりWGRA柏原代表、古谷相談役の挨拶のあと、多次市長の乾杯で懇親会がスタート。バーベキューグリルに名産但馬ビーフが次々とのせられて香ばしいにおいと煙が立ち上ります。霜降りの肉は噛むほどに肉汁がほとばしり「うーん、うまい！」おもわず膝を打ちました。あちこちに歓談の花が咲いた頃、多次市長の下へ「朝来は竹田城跡が有名になりましたが、知名度が低く陸の孤島で過疎の問題も抱えています。しかし、自然、食べ物、そして何より土地の人の人柄がいい。私は朝来で生まれ育ち、ここでの暮らしがとても気に入っています。観光、田舎暮らし希望の方、またライダーの皆さんもぜひ朝来にお越しください。」と朝来を思う熱い気持ちをいただきました。続けて吉原さん「世界65カ国をバイクで旅した経験を日本のために、できれば古き良き姿を残す地方で活かしたいと考え4月から地域おこし協力隊の一員となりました。例えば、名産品の開発、空家の活用、農業振興などに従事していますが、ライダーの皆さんには農家レストラン、ライダーハウス、長期滞在用のシェアハウスを企画中です。」と具体例を交えプランを語る姿はとても楽しそうでワクワク感にあふれていました。その後も地域おこしやバイク談義は夜遅くまで続き、翌朝竹田城跡を一望できる立雲峡にミニツーリング。城跡は山上に凜とそびえ麓にのどかな里山が広がります。このすばらしい景色とバイクが融合し共に発展すればいいなあと思い、がんばれ吉原さん！心の中でエールを送り朝来を後にしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Z1FC運営委員　向笠曉彦


	左から吉原さん、多次市長、筆者